Rezensent Aloys Behler empfiehlt angesichts der fußballerischen Bücherflut zu einem Werk in "schlichtem kartonierten Dress" zu greifen. Es handelt von dem ungarisch-österreichischen Spieler und Trainer Bela Guttmann, der vor gut vierzig Jahren mit der Mannschaft Benefica Lissabon den Europapokal gegen den FS Barcelona und Real Madrid gewann. Ein stilbildender und polyglotter "Botschafter der reinen Lehre des Fußballs" sei Bela Guttmann gewesen, schwärmt Aloys Behler. Zum deutschen Fußball habe Guttmann, der wegen seiner jüdischen Herkunft verfolgt wurde, ein distanziertes Verhältnis gehabt. Dem Autor, Fußballkenner und Sozialwissenschaftler Detlef Claussen sei ein herausragendes, unakademisches Buch über eine Persönlichkeit gelungen, an der sich die Verschränkungen von Fußball und Gesellschaft gleichermaßen studieren lassen, freut sich Behler.

Der Adorno-Schüler und Soziologe Detlev Claussen hat im Weltmeisterschaftsjahr ein Fußballbuch geschrieben, über eine höchst interessante, aber im allgemeinen Bewusstsein nicht mehr sehr präsente Figur: den einstigen Fußballstar und Erfolgstrainer Bela Guttmann, der als Spieler bereits weit herumkam und nach seinen Anfängen in Ungarn unter anderem in Ägypten und den USA spielte. Als Trainer gewann er in den sechziger Jahren mit Benfica Lissabon gleich zweimal den Pokal der Landesmeister. Gerrit Bartels findet diese Untersuchung spannend und staunt über den kosmopolitischen Zug der ganz anderen Zeiten in der Fußballgeschichte. Einzig die Redundanz, mit der Claussen immer wieder auf die Landesmeister-Siege zurückkommt, hat ihn etwas irritiert.