Als Fernsehjournalist konnte man in der alten BRD vor allem damit Aufsehen erregen, Korrespondent in den USA oder in der Sowjetunion zu werden, erinnert sich Alexander Cammann. Ein herausragendes Beispiel für eine solche Karriere ist Gerd Ruge, zwischen 1955 und 1993 war er gleich dreimal Korrespondent in Moskau, so Cammann. Ruge zeichnete sich durch "stets freundlich-sachliche Dauerneugier" aus, so der Kritiker und so wird er auch von Christian Neef, früherer Spiegel-Korrespondent in Moskau, in einer fünfhundert Seiten starken Biografie geschildert. In der Hinsicht "Glückskind seiner Generation" übersteht Ruge seine Soldatenzeit am Ende des Krieges unbeschadet, startet danach seine journalistische Karriere. Mit Adenauer setzte er sich für die Freilassung der letzten Kriegsgefangenen in Russland engagiert, aber auch für den vom Regime schikanierten Boris Pasternak, der seinen Nobelpreis 1958 nicht entgegennehmen konnte, kämpfte er. Russland blieb für ihn der Kern seiner Arbeit, wie Cammann bei Neef liest, bedeutend auch seine Berichte über den Putschversuch gegen Gorbatschow 1991. Natürlich ist die Biografie etwas nostalgisch, räumt der Kritiker ein, aber angesichts der Leidenschaft, die den Fernsehjournalismus früher prägte, kann der Kritiker das auch nachvollziehen. 

Gerd Ruge war eine "journalistische Legende", weiß Rezensent Erhard Schütz, denn Ruge sei es nicht um Selbstdarstellung, sondern um die Wahrheit gegangen. Christian Neef hat für seine Biografie wichtige Quellen aus Ruges Nachlass ausgewertet: Ein "Glücksfall" ist es für Schütz, wie detailliert Neef von einem der wichtigsten Reporter der BRD erzählt und dabei auch die (Medien-)geschichte des Landes zu schildern weiß. Schon früh reiste Ruge nach Jugoslawien oder Korea, verstand es stets, die jeweilige Atmosphäre erfahrbar zu machen und den betroffenen Menschen selbst die Bühne zu überlassen, so der Kritiker. Ihn beeindruckt, wie der Journalist schon in den 1950er-Jahren drei Jahre in Moskau verbringt und lebendig über eine Zeit voller Zensur und politischer Krisen schreibt. Auch seine ersten Schritte im Fernsehen und als USA-Korrespondent verfolgt er gebannt, später folgten Stationen in China und als Chefredakteur des WDR, und wieder in Moskau. Ein beeindruckendes Leben und ein beeindruckender Journalist, den Zurückhaltung ebenso auszeichnete wie eine kluge Beobachtungsgabe, resümiert Schütz.